Aquecimento e refrigeração urbanos

O aquecimento urbano - também designado por aquecimento à distância ou aquecimento urbano - não é mais do que um sistema de distribuição de água quente e de aquecimento - e mesmo de arrefecimento - em que a energia ou o calor é gerado numa única central e distribuído através de condutas para uma zona habitacional, um bairro ou mesmo uma cidade inteira.

Esta tecnologia não é nova, tem mais de um século, mas tem vindo a evoluir e a melhorar graças às vantagens que oferece: reduz os custos e os recursos necessários para a execução de um projeto de construção, melhora o desempenho do sistema e favorece a poupança de energia, reduz os custos de manutenção, liberta espaço no edifício, uma vez que não é necessário instalar uma caldeira, etc.

A construção moderna, tanto residencial como industrial, está a incorporar gradualmente o aquecimento urbano - ou seja, aquecimento e arrefecimento urbano - devido à necessidade crescente de um fornecimento de energia eficiente e renovável que reduza o consumo de energia e também as emissões poluentes. O desenvolvimento do aquecimento urbano em Espanha ainda está atrasado em relação a outros países europeus, mas está a chegar gradualmente às cidades e às zonas residenciais.

Não é por acaso que estas centrais eléctricas, que distribuem calor a vários edifícios, estão equipadas com biogás, biomassa, sistemas de condensação ou sistemas de co-geração, que apresentam grandes vantagens ecológicas, uma vez que contribuem para a utilização de fontes de energia naturais e para uma redução considerável das emissões de CO₂.

Fornecimento de energia mais eficiente

Para além dos benefícios ecológicos, destacam-se também as grandes vantagens económicas do fornecimento eficiente de energia através de projetos de aquecimento urbano. As instalações de aquecimento urbano pagam-se a si próprias em menos de 10 anos e são elegíveis para subsídios ao abrigo dos programas de energias renováveis e de eficiência energética.

Além disso, promovem a independência energética, geram emprego local, reduzem o custo de execução da obra, reduzem o consumo de combustível e a potência contratada, reduzem os custos de manutenção das instalações e requerem menos superfície útil graças à ausência de salas de caldeiras e caldeiras individuais, entre muitos outros benefícios.

Este tipo de instalação não tem apenas interesse em bairros residenciais; é uma solução ideal para complexos hoteleiros e turísticos, edifícios industriais e de escritórios. Sempre que houver um grupo de edifícios que necessitem de ser aquecidos, a produção conjunta de calor é a opção mais eficiente.