O que é sustentabilidade

O termo sustentabilidade vem do latim "sustentare" e significa cuidar, favorecer, apoiar, defender e conservar. Aplicado ao domínio do ambiente, o conceito de sustentabilidade é utilizado para designar a utilização racional dos recursos naturais, ou seja, para satisfazer as necessidades actuais sem comprometer a procura futura.

Sustentabilidade, ambiente e desenvolvimento sustentável

O conceito de sustentabilidade está intimamente relacionado com o desenvolvimento económico sustentável ou, por outras palavras, com o crescimento que permite à sociedade avançar em termos económicos sem prejudicar o ambiente, através da exploração e utilização inteligente dos recursos naturais.

Segundo a Organização das Nações Unidas - ONU para que o desenvolvimento sustentável se torne uma realidade, é necessário conciliar a proteção do ambiente com a inclusão social e o crescimento económico.

No domínio ambiental do desenvolvimento sustentável, destacam-se os conceitos de "eficiência energética" e de "energias renováveis", uma vez que a redução e a utilização racional da energia, aliadas à exploração de fontes sustentáveis, contribuem para a conservação dos recursos naturais e para a redução das emissões de CO₂. Da mesma forma, a utilização de materiais reciclados e recicláveis é outro dos pilares ambientais da sustentabilidade que visa garantir a conservação dos recursos e evitar a deterioração da natureza na sua extração.